Hành tinh cá nhân, xã hội và ngoài: ba tầng nhịp thời gian

Vì quỹ đạo của Sao Thủy và Sao Kim nằm bên trong quỹ đạo Trái Đất, hai sao này không bao giờ đi xa Mặt Trời. Sao Thủy cách Mặt Trời tối đa khoảng 28°, nên luôn ở cùng cung hoặc cung kề bên Mặt Trời. Sao Kim cách tối đa khoảng 47°, nên có thể lệch tối đa hai cung. Đây là lý do bạn hầu như không thấy Sao Thủy ở xa cung Mặt Trời.

Thiên Vương tinh ở mỗi cung khoảng bảy năm, Hải Vương tinh khoảng mười bốn năm, Diêm Vương tinh từ khoảng mười hai đến hơn ba mươi năm (quỹ đạo của nó méo nên tốc độ thay đổi). Hệ quả là hàng triệu người sinh cùng giai đoạn có cùng cung của các sao này. Vì thế chiêm tinh hay đọc chúng như dấu ấn của một thế hệ, và chỉ thật sự “cá nhân” khi chúng tạo góc chiếu với các điểm cá nhân hoặc nằm sát các trục.

Nhìn từ Trái Đất, có những giai đoạn một hành tinh dường như đi lùi trên nền sao. Đây là hiện tượng quan sát: Trái Đất vượt qua hoặc bị vượt qua bởi hành tinh kia trên quỹ đạo của chúng, chứ hành tinh không thật sự đổi chiều. Mặt Trời và Mặt Trăng không bao giờ nghịch hành. Nút Mặt Trăng trung bình thì luôn chuyển động ngược theo quy ước tính.

SAOMI đánh dấu ℞ khi tốc độ kinh độ của một hành tinh là số âm. Truyền thống đọc hành tinh nghịch hành như hướng vào bên trong hơn là bộc lộ ra ngoài, nhưng đây là cách đọc, không phải quy luật.

Phẩm giá (miếu, vượng, hãm, lạc) mô tả hành tinh có đang ở cung phù hợp với bản chất của nó không. Phép này đến từ truyền thống cổ điển chỉ biết bảy thiên thể có thể thấy bằng mắt thường, từ Mặt Trời đến Sao Thổ. Ba sao ngoài không được xét phẩm giá trong SAOMI mà chỉ được ghi chú là đồng chủ tinh hiện đại của ba cung (Thiên Yết, Bảo Bình, Song Ngư).