Vì sao trụ tháng phải xem tiết khí? Phân biệt “tiết” và “trung khí”

Một năm được chia thành hai mươi bốn tiết khí, cứ khoảng mười lăm ngày một mốc, dựa trên vị trí của Mặt Trời trên hoàng đạo. Hai mươi bốn mốc ấy xen kẽ giữa hai loại: mười hai “tiết” (節) đứng đầu mỗi tháng và mười hai “trung khí” (中氣) nằm ở giữa tháng.

Bát tự lấy các “tiết” làm ranh giới tháng. Mốc Lập xuân mở tháng Dần, Kinh trập mở tháng Mão, và cứ thế cho đến Tiểu hàn mở tháng Sửu. Các trung khí như Vũ thủy, Xuân phân, Hạ chí, Đông chí nằm ở giữa tháng nên thường không dùng làm ranh giới.

Một điểm rất thực tế: tháng Bát tự đổi ở thời khắc chính xác của tiết, có thể giữa trưa hay nửa đêm. Hai người sinh cùng một ngày dương lịch nhưng cách nhau vài giờ vẫn có thể thuộc hai tháng khác nhau nếu thời khắc chuyển tiết rơi vào giữa hai giờ sinh đó.

Lịch âm (âm dương lịch) đặt mùng một theo tuần trăng mới, nên tháng âm có thể đổi sớm hay muộn hơn tiết khí đến nửa tháng. Bát tự không đọc tháng âm: trụ tháng chỉ phụ thuộc vào tiết khí. Cũng vì thế, người sinh ở tháng nhuận không cần xử lý riêng cho trụ tháng; việc đó chỉ ảnh hưởng đến ngày tháng âm lịch hiển thị.

Điều này cũng lý giải vì sao trụ năm đổi ở Lập xuân, tiết mở tháng Dần, chứ không đổi ở Tết. Cả hai đều là cách nhìn theo Mặt Trời (nông lịch), khác với cách nhìn theo Mặt Trăng của lịch âm.

Địa chi của tháng cố định theo bảng trên. Còn Thiên can của tháng được suy từ Thiên can của năm theo quy tắc “Ngũ hổ độn”: tháng Dần (tháng đầu tiên) của mỗi năm bắt đầu bằng một can cố định, rồi các tháng sau tăng dần theo thứ tự can.

Ví dụ năm Giáp: tháng Dần là Bính Dần, tháng Mão là Đinh Mão, tháng Thìn là Mậu Thìn, và cứ thế. Muốn biết can của tháng nào, bạn đếm tiếp từ tháng Dần theo thứ tự Can và Chi cùng tiến một bước mỗi tháng.

Thời điểm các tiết khí thường được tính theo giờ Bắc Kinh (UTC+8), còn giờ sinh của bạn ghi theo múi giờ nơi sinh. Với người sinh ở Việt Nam, phải quy ước cách đối chiếu hai mốc đó, và cách đối chiếu khác nhau có thể cho ra tháng khác nhau khi giờ sinh chỉ cách giờ chuyển tiết vài tiếng.

• Hiểu lầm: Tháng Bát tự là tháng âm lịch của tôi.

  Cách hiểu phù hợp: Tháng Bát tự chỉ phụ thuộc vào tiết khí. Cùng một tháng âm lịch có thể chứa hai tháng Bát tự, và cùng một tháng Bát tự có thể trải qua hai tháng âm lịch.

• Hiểu lầm: Cứ đến Xuân phân là sang tháng Mão.

  Cách hiểu phù hợp: Xuân phân là một trung khí nằm giữa tháng Mão. Tháng Mão bắt đầu ở Kinh trập, khoảng nửa tháng trước đó.